Rakovina plic je plíživé onemocnění. Jako první ji prozradí paradoxně prsty
Jedním z nejvíce fascinujících, a přitom děsivých projevů jsou takzvané paličkovité prsty (odborně digitální klubing). Jde o stav, kdy dochází k nápadnému rozšíření a zaoblení posledních článků prstů na rukou i nohou. Nehty se začnou vyklenovat a při pohledu z profilu připomínají hodinová sklíčka. Tento jev popsal už Hippokratés, proto se jim někdy říká Hippokratovy prsty.
Proč se ale problém v plicích projeví zrovna na konečcích prstů? Přesný mechanismus vědci stále zkoumají, ale hlavní teorie pracuje s krevními destičkami a růstovými faktory. Za normálních okolností se velké buňky zvané megakaryocyty rozpadají v plicích na drobné destičky. Pokud je však v plicích nádor nebo jiný patologický proces, mohou tyto buňky proklouznout do velkého krevního oběhu. Usadí se v nejvzdálenějších kapilárách – tedy v konečcích prstů – kde uvolňují růstové faktory (VEGF). Ty způsobí bujení tkáně a zvýšené prokrvení, což vede k typickému „paličkovitému“ tvaru.
Pokud si chcete udělat jednoduchý samovyšetřovací test, existuje takzvané Schamrothovo znamení. Přiložte k sobě nehty ukazováčků obou rukou. U zdravého člověka by se mezi nehtovými lůžky mělo objevit drobné okénko ve tvaru kosočtverce. Pokud toto okénko chybí a nehty k sobě doléhají celou plochou, může to být známka paličkovitých prstů a signál, že byste měli navštívit lékaře.
Plíživé příznaky, které rádi přehlížíme
Kromě změn na prstech existuje celá řada dalších symptomů, které pacienti často bagatelizují. Dlouhotrvající kašel, který trvá déle než tři týdny, je nejčastějším varováním. Nemusí jít o záchvaty dušnosti; stačí nenápadné pokašlávání, které si kuřáci často pletou se svým „běžným ranním kašlem“.
Dalším varovným signálem je změna charakteru kašle. Pokud se z suchého stane vlhký, nebo pokud se v hlenu objeví byť jen nepatrná stopa krve (hemoptýza), je situace vážná. Krev v hlenu je v mnoha případech prvním a posledním jasným varováním, které tělo vyšle včas.
Mezi další nenápadné projevy patří:
- Chraptění, které neustupuje ani po vyléčení domnělého nachlazení (nádor může utlačovat nerv ovládající hlasivky).
- Bolest v rameni nebo v paži, což bývá typické pro Pancoastův tumor umístěný v horní části plic.
- Úbytek hmotnosti bez zjevné příčiny a neustupující únava.
- Opakované zápaly plic, které se objevují stále na stejném místě (nádor může blokovat průdušku a vytvářet prostředí pro infekci).
Fakta o rizicích a prevenci v Česku
Česká republika patří bohužel k zemím s vysokým výskytem karcinomu plic. Ročně je u nás diagnostikováno kolem 6 500 nových případů. Ačkoliv je kouření zodpovědné za přibližně 85 % všech onemocnění, stále častěji se setkáváme s diagnózou u nekuřáků. U nich se častěji objevuje takzvaný adenokarcinom, který roste v okrajových částech plic a dává o sobě vědět velmi pozdě.
Velkým problémem je, že až 75 % pacientů přichází k lékaři v pokročilém stádiu, kdy už není možná operace. Právě proto byl v Česku spuštěn Program časného záchytu karcinomu plic. Ten je určen pro lidi ve věku 55 až 74 let, kteří vykouřili alespoň 20 „balíčkoroků“ (např. krabičku denně po dobu 20 let). Tito lidé mají nárok na bezplatné vyšetření nízkodávkovým CT, které dokáže odhalit i milimetrové nálezy, jež jsou na běžném rentgenu neviditelné.
Moderní léčba dává naději
I když statistiky vypadají děsivě, medicína udělala v posledním desetiletí obrovský skok vpřed. Už to není jen o drastické chemoterapii. Nastupuje imunoterapie, která učí vlastní imunitní systém pacienta, aby nádorové buňky rozpoznal a zničil. Dalším pilířem je biologická (cílená) léčba, která míří přímo na genetické mutace konkrétního nádoru.
Základem však zůstává všímavost. Rakovina plic sice může být plíživá, ale málokdy je úplně němá. Pokud si všimnete, že se vaše prsty mění, že váš kašel zní jinak, nebo že se zadýcháváte i při běžné chůzi do schodů, kterou jste dříve zvládali, nečekejte. Včasná diagnostika je v tomto případě tím jediným faktorem, který rozhoduje o šanci na úplné uzdravení. Plíce sice nebolí, ale vaše ruce nebo neustupující únava mohou být těmi nejlepšími informátory, které máte k dispozici.
