Cukety jsou pasé. Česko dobývá zdravotní zázrak s 1,5 metru dlouhými plody, co navíc krásně vypadají

Tato rostlina si získává srdce pěstitelů nejen svým neobvyklým vzhledem a tím, že na záhonech či pergolách působí jako dechberoucí dekorace. Je to především zdravotní zázrak, který dokáže vyprodukovat plody dosahující délky až 1,5 metru.

Botanický unikát: Rostlina z hlubin historie

Lagenárie není žádným novým laboratorním hybridem. Jde o jednu z nejstarších kulturních rostlin na světě, jejíž stopami se lidstvo zabývá už tisíce let. Původem pochází z tropické Afriky a Asie, odkud se postupně rozšířila do celého světa. Patří do čeledi tykvovitých, takže je vzdálenou příbuznou dýní a okurek, ale její vlastnosti jsou v mnoha směrech unikátní.

Rostlina roste jako mohutná, popínavá liána. Její šlahouny mohou za jedinou sezónu dosáhnout délky mnoha metrů, což z ní dělá ideálního kandidáta na popínání plotů, altánů nebo speciálních opěrných konstrukcí a pergol.

Na rozdíl od většiny tykvovitých rostlin kvete lagenárie v noci velkými, čistě bílými květy, které příjemně voní a lákají noční motýly. Už samotný pohled na kvetoucí pergolu je zážitkem, to pravé divadlo ale začíná, když rostlina nasadí plody.

Metr a půl dlouhé plody, které můžete odřezávat zaživa

Tím nejatraktivnějším rysem lagenárie jsou bezpochyby její plody. Mají světle zelenou barvu, hladký povrch a v závislosti na konkrétní odrůdě mohou mít tvar obřích lahví, kyjů, labutí nebo extrémně dlouhých hadů. Právě dlouhoplodé varianty (Lagenaria siceraria var. longissima) dokáží v optimálních podmínkách vyrůst do délky 1 až 1,5 metru.

S pěstováním těchto gigantů se pojí jeden naprosto neuvěřitelný fakt, který u žádné jiné zeleniny nenajdete. Pokud plod roste svisle dolů (například visí z pergoly) a vy dostanete chuť na oběd, nemusíte utrhnout celou tykev. Stačí z visícího plodu odříznout spodní část (například dvacet centimetrů na vaření). Rána na zbytku plodu na rostlině se sama zacelí, vytvoří se na ní ochranná korková vrstva a tykev roste na liáně spokojeně dál. Tímto způsobem máte v podstatě živou zásobárnu čerstvé zeleniny přímo na zahradě.

Nutriční profil: Zdraví skryté v dužině

Lagenárie není oblíbená jen pro svou velikost a dekorativní funkci, ale představuje obrovský přínos pro lidský organismus. Její mladá, křehká dužina má jemnou chuť, která vzdáleně připomíná směs okurky a mladé cukety, ale její nutriční hodnota je mnohem bohatší.

• Vysoký obsah vody a minimum kalorií: Podobně jako ostatní tykvovité plodiny obsahuje velké množství biologicky vázané vody, což z ní dělá skvělý prostředek pro hydrataci organismu a ideální surovinu pro redukční diety.
• Vitamínový koktejl: Je bohatá na vitamín C, který posiluje imunitní systém, a obsahuje nezanedbatelné množství vitamínů skupiny B, jež jsou klíčové pro správné fungování metabolismu a nervové soustavy.
• Minerální látky: Vyniká vysokým obsahem draslíku, který pomáhá regulovat krevní tlak a podporuje správnou činnost srdce. Dále v ní najdeme vápník, hořčík a železo.
• Detoxikace a trávení: Obsahuje specifické enzymy a vysoký podíl vlákniny, které prokazatelně podporují činnost jater, čistí ledviny a pomáhají udržovat zdravou střevní mikroflóru. V tradiční asijské medicíně se šťáva z kalabasy odedávna používá jako lék na zklidnění překyseleného žaludku.

Jak ji správně pěstovat v českých podmínkách?

Ačkoliv jde o tropickou rostlinu, v našich klimatických podmínkách se jí daří překvapivě dobře, pokud dodržíte několik základních faktů o jejích potřebách:

1. Předpěstování je základ: Vzhledem k dlouhé vegetační době je nutné semenáčky předpěstovat doma v květináčích (ideálně během dubna) a na venkovní záhony je vysadit až v druhé polovině května, kdy spolehlivě pomine riziko přízemních mrazíků.
2. Slunce a bohatá výživa: Lagenárie je hladová a žíznivá rostlina. Vyžaduje plné slunce a půdu bohatou na živiny. Ideální je výsadba přímo k patě kompostu nebo do půdy bohatě vyhnojené uleželým hnojem.
3. Vertikální pěstování: Pokud chcete mít krásné, rovné a až 1,5 metru dlouhé plody, musíte rostlinu nechat šplhat do výšky. Když plody leží na zemi, často se kroutí, deformují a podléhají hnilobě kvůli vlhkosti. Visící plody navíc gravitace přirozeně natahuje, díky čemuž dosahují maximální délky.

Od jídla k umění: Druhý život kalabasy

Využití lagenárie nekončí sklizní v kuchyni. Pokud necháte plody na rostlině plně dozrát až do podzimu, jejich zelená slupka začne dřevnatět, žloutnout a následně hnědnout. Po sklizni a důkladném vysušení (které může trvat několik měsíců) vnitřní dužina vyschne a ze stěn plodu se stane neuvěřitelně pevná, dřevitá a nepromokavá kůra.

Z takto vysušených plodů se pak vyrábějí tradiční nádoby na vodu, naběračky, stylové dekorativní lampy, vázy nebo hudební nástroje (například africké marakasy či rezonátory pro strunné nástroje). Lagenárie vám tak udělá radost hned třikrát – nejdříve jako nádherná zelená stěna na zahradě, poté jako zdravá pochoutka na talíři a nakonec jako originální designový doplněk do interiéru. Je nejvyšší čas dát cuketám na chvíli sbohem a vyzkoušet tento dlouhý zázrak přírody.