Škrtněte plány na dnešní večer. Nova vysílá filmový poklad, který vás přibije do sedačky
Film vychází z komiksové předlohy Lowella Cunninghama, ovšem její původní temný a cynický tón přetváří v odlehčenou, vizuálně nápaditou podívanou, která se stala celosvětovým popkulturním fenoménem.
Příběh a koncept organizace
Základní premisa filmu stojí na existenci tajné vládní (či spíše nad-vládní) organizace, která monitoruje, reguluje a maskuje přítomnost mimozemšťanů na Zemi. Podle tvůrců není planeta pouze domovem lidí, ale slouží jako neutrální zóna pro tisíce uprchlíků z celé galaxie. Hlavní postava, newyorský policista James Edwards (Will Smith), je po náhodném střetu s nadpřirozeně schopným pachatelem rekrutován zkušeným agentem K (Tommy Lee Jones). Po absolvování náročných testů James přijímá identitu Agenta J, vzdává se své minulosti a stává se součástí světa, o jehož existenci nemá běžná veřejnost ani tušení.
Klíčovým prvkem, který definuje fungování Mužů v černém, je utajení. K tomuto účelu využívají nejznámější technickou vymoženost filmu – neuralyzér. Toto zařízení dokáže pomocí světelného impulsu vymazat krátkodobou paměť svědků a nahradit ji přijatelným, logickým vysvětlením. Film tak vtipně pracuje s různými konspiračními teoriemi a městskými legendami, které interpretuje jako běžnou agendu agentů MIB.
Herecké obsazení a dynamika postav
Úspěch filmu stojí do značné míry na kontrastu mezi dvěma hlavními hrdiny. Tommy Lee Jones jako Agent K ztělesňuje stoický klid, profesionalitu a naprostou absenci emocí. Jeho postava je veteránem, který za desetiletí služby viděl vše a nic ho nedokáže vyvést z míry. Naproti tomu Will Smith jako Agent J vnáší do příběhu energii, humor a lidský pohled. Jeho reakce na bizarní mimozemské formy života jsou pro diváka zprostředkováním údivu, který s ním sdílí.
Tato chemie mezi mentorem a nováčkem funguje bezchybně. Zatímco K se soustředí na globální hrozby a efektivitu, J řeší estetiku černých obleků, nepohodlí zbraní (ikonický Cvrček) a lidský rozměr práce agenta. Vedlejší postavy, jako je patoložka Laurel Weaverová (Linda Fiorentino) nebo záporná postava švábovitého mimozemšťana v kůži farmáře Edgara (Vincent D’Onofrio), skvěle doplňují celkovou mozaiku. D’Onofriův fyzický výkon, kdy ztvárnil mimozemský hmyz pokoušející se ovládat lidské tělo, je dodnes považován za jeden z nejlepších v žánru.
Vizuální efekty a masky
V roce 1997 byl film špičkou v oblasti technického zpracování. Zvláštní uznání si zaslouží Rick Baker, legenda v oboru filmových masek. Místo aby se produkce spoléhala výhradně na rodící se digitální triky (CGI), vsadila na praktické efekty a animatroniku. Většina mimozemšťanů, které ve filmu vidíme, jsou skutečné loutky a modely, což jim dodává hmatatelnost a charakter, který moderním digitálním monstrům často chybí.
Samozřejmě, digitální technologie, na kterých spolupracovalo studio Industrial Light & Magic (ILM), jsou ve filmu rovněž přítomny, zejména v akčních sekvencích a při zobrazení vesmírných lodí. Nicméně právě kombinace Bakerových masek a Sonnenfeldova specifického vizuálního stylu (časté používání širokoúhlých objektivů, dynamická kamera) dává filmu nezaměnitelnou tvář.
Popkulturní dopad a dědictví
Muži v černém nebyli jen filmovým hitem, ale i marketingovým triumfem. Černý oblek, bílá košile a sluneční brýle Ray-Ban Predator 2 se staly symbolem, který lidé okamžitě identifikovali. Neméně důležitou roli sehrál hudební doprovod. Ústřední píseň „Men in Black“ od Willa Smithe ovládla hitparády a pomohla upevnit jeho status globální superhvězdy.
Snímek se dočkal několika pokračování (2002, 2012), animovaného seriálu a spin-offu z roku 2019. Přestože pozdější díly měly své kvality, žádnému se nepodařilo plně zopakovat tu precizní rovnováhu mezi humorem, napětím a originalitou, kterou nastolil první díl.
Z hlediska scénáře film vyniká svou úsporností. Má necelých sto minut, což je v kontrastu s dnešními rozmáchlými blockbustery osvěžující. Děj plyne kupředu bez zbytečných odboček, humor vychází přirozeně ze situací a závěrečná pointa s „vesmírem v kuličce“ dodává příběhu téměř filozofický přesah o malosti lidstva v kontextu nekonečného univerza.
Film Muži v černém (1997) uvidíte v úterý 7. dubna ve 20:00 hodin na Nova Cinema.
